Et lægemiddel er et kemikalie. En doseringsform er det, du rent faktisk tager. Den samme aktive ingrediens kan leveres som en tablet, en kapsel, en sirup, en injektion, et plaster eller en inhalator. Valget påvirker, hvor hurtigt lægemidlet virker, hvor det går hen, og hvor nemt det er at bruge. Det påvirker også stabilitet, smag og pris.

Tabletter er komprimerede pulvere, nogle gange overtrukne for at maskere smagen eller kontrollere frigivelsen. Kapsler holder pulver eller væske i en skal. Sirupper er sødede væsker til patienter, der ikke kan synke piller. Injektioner omgår absorptionen fuldstændigt og virker inden for få sekunder. Plastre leverer lægemidlet gennem huden med en jævn hastighed. Inhalatorer sender lægemidlet direkte til lungerne ved astma og KOL. Suppositorier indsættes i endetarmen eller vagina for lokal eller systemisk effekt. Hver form har fordele og ulemper, og valget afhænger af lægemidlet, patienten og tilstanden.

Almindelige doseringsformer:

• Oral fast stof. Tabletter, kapsler, tyggetabletter.
• Oralvæsker. Sirupper, suspensioner, opløsninger.
• Injicerbare midler. IV, IM, subkutant.
• Utopiske midler. Cremer, salver, geler, plastre.
• Andre. Inhalatorer, stikpiller, øjendråber, næsespray.

Nogle lægemidler findes i flere former. Morfin fås for eksempel som tablet, væske, injektion og stikpille, hver med sin egen virkningsmåde og varighed.