Ses, bir katedralde, bir oturma odasında ve açık bir alanda farklı davranır. Akustik, bu farklılıkları açıklayan bilim dalıdır. Ses dalgalarının mekanlarda ve malzemeler içinde nasıl hareket ettiğini, yansıdığını, emildiğini ve birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini inceler.

Mimarlar ve ses mühendisleri, konser salonları, kayıt stüdyoları ve hatta sıradan sınıflar tasarlarken akustik prensipleri uygularlar. Aşırı yankılanmayı emen veya sesi dinleyicilere doğru eşit şekilde yansıtan yüzeyler seçerler. Bir odanın şekli, tavan yüksekliği ve duvarlardaki malzemeler, sesin netliğini ve sıcaklığını etkiler.

Müzisyenler sahneye çıktıkları her an akustik özelliklerini fark ederler. Kuru bir oda daha fazla ses yansıması gerektirirken, canlı bir salon yumuşak pasajların daha da belirginleşmesini sağlayabilir. Bu bilimi anlamak, sanatçıların uyum sağlamasına ve mekan yapımcılarının müziğin amaçlandığı gibi duyulabileceği alanlar yaratmasına yardımcı olur.

Mikrofonlar ve yazılımlar gibi ölçüm araçları artık eskiden yalnızca kulağın değerlendirdiği şeyleri nicel olarak ifade ediyor.