Her etkili ilaç, amaçlanan etkisinin ötesinde etkiler yaratabilir. Yan etki, bir ilacın veya tedavinin istenmeyen ikincil bir etkisidir ve zararlı, nötr veya nadiren faydalı olabilir.

Yan etkiler hafif rahatsızlıktan şiddetli toksisiteye kadar değişebilir. Erken dönemde veya uzun süreli kullanımdan sonra ortaya çıkabilirler. Doz, süre, hasta yaşı, genetik yapı ve eş zamanlı kullanılan ilaçlar riski etkiler. Hasta bilgilendirme broşürlerinde yaygın ve ciddi yan etkiler listelenir; hekimler reçete yazarken bunları beklenen fayda ile karşılaştırır.

Beklenmeyen veya ciddi yan etkilerin bildirilmesi, pazarlama sonrası güvenlik bilgisine katkıda bulunur. Bazen bir yan etki, başka bir bağlamda terapötik bir kullanım haline gelir. Olası yan etkilerin açıkça tartışılması, tedaviye uyumu artırır ve sorunlar ortaya çıktığında hızlı bir şekilde fark edilmesini sağlar.

• Bir ilacın veya tedavinin istenmeyen etkisi
• Hafif, ciddi veya zaman zaman faydalı olabilir.
• Doz, süre ve hasta faktörlerinden etkilenir.
• Terapi sürecinde ele alınmalı ve takip edilmelidir.