Κάθε αποτελεσματικό φάρμακο μπορεί να παράγει αποτελέσματα πέρα ​​από τα επιδιωκόμενα. Μια παρενέργεια είναι μια ακούσια δευτερογενής επίδραση ενός φαρμάκου ή μιας θεραπείας, η οποία μπορεί να είναι επιβλαβής, ουδέτερη ή περιστασιακά ωφέλιμη.

Οι παρενέργειες κυμαίνονται από ήπια ενόχληση έως σοβαρή τοξικότητα. Μπορεί να εμφανιστούν νωρίς ή μόνο μετά από παρατεταμένη χρήση. Η δόση, η διάρκεια, η ηλικία του ασθενούς, η γενετική και η ταυτόχρονη χορήγηση φαρμάκων επηρεάζουν τον κίνδυνο. Τα ενημερωτικά φυλλάδια για τους ασθενείς απαριθμούν τις συχνές και σοβαρές παρενέργειες. Οι κλινικοί γιατροί τις σταθμίζουν έναντι του αναμενόμενου οφέλους κατά τη συνταγογράφηση.

Η αναφορά απροσδόκητων ή σοβαρών παρενεργειών συμβάλλει στη γνώση της ασφάλειας μετά την κυκλοφορία του προϊόντος στην αγορά. Μερικές φορές, μια παρενέργεια γίνεται θεραπευτική χρήση σε άλλο πλαίσιο. Η ανοιχτή συζήτηση για τις πιθανές παρενέργειες βελτιώνει τη συμμόρφωση και την άμεση αναγνώριση όταν προκύπτουν προβλήματα.

• Ανεπιθύμητη επίδραση ενός φαρμάκου ή θεραπείας
• Μπορεί να είναι ήπια, σοβαρή ή περιστασιακά χρήσιμη
• Επηρεάζεται από τη δόση, τη διάρκεια και παράγοντες που σχετίζονται με τον ασθενή
• Θα πρέπει να συζητείται και να παρακολουθείται κατά τη διάρκεια της θεραπείας