Perakendeciler ve üreticiler nadiren her siparişi fabrikadan gönderirler. Dağıtım merkezi, malları toplu olarak teslim alan, depolayan veya tasnif eden ve daha sonra mağazalara, diğer depolara veya son müşterilere gönderen bir tesistir.

Saf depolama depolarının aksine, dağıtım merkezleri verimliliğe odaklanır. Çapraz yükleme, yüksek hızlı toplama ve sıkı taşıma programları ürünlerin sürekli hareket halinde kalmasını sağlar. Konum kararlarında talebe yakınlık, ulaşım altyapısı ve işgücü mevcudiyeti dikkate alınır.

Depo yönetim sistemleri, yerleştirme, toplama ve paketleme işlemlerini yönlendirir. Performans ölçütleri, sipariş döngü süresi, doğruluk ve birim başına maliyete odaklanır. İyi yönetilen bir dağıtım merkezi, üretim değişkenliği ile müşteri talebi arasında bir dengeleyici görevi görür.

• Malların teslim alınması, tasnif edilmesi ve yeniden dağıtılması için tesis.
• Uzun süreli depolamadan ziyade yüksek verimlilik için tasarlanmıştır.
• Mağazalara, diğer satış noktalarına veya son kullanıcılara hizmet vermektedir.
• Hız, doğruluk ve taşıma maliyeti ile ölçülür.