Розничные торговцы и производители редко отгружают все заказы непосредственно с завода. Распределительный центр — это предприятие, которое принимает товары оптом, хранит или сортирует их и отправляет дальше в магазины, на другие склады или конечным потребителям.

В отличие от обычных складских помещений, распределительные центры делают упор на пропускную способность. Перевалка грузов, высокоскоростная комплектация заказов и жесткий график работы перевозчиков обеспечивают бесперебойное движение продукции. При выборе местоположения учитываются близость к спросу, транспортная инфраструктура и наличие рабочей силы.

Системы управления складом обеспечивают прямое размещение, комплектацию и упаковку товаров. Показатели эффективности сосредоточены на времени выполнения заказа, точности и стоимости обработки единицы продукции. Хорошо организованный распределительный центр выступает в качестве амортизатора между изменчивостью производства и спросом клиентов.

• Объект для приема, сортировки и перераспределения товаров.
• Предназначен для обеспечения большей пропускной способности, чем для долговременного хранения.
• Обслуживает магазины, другие объекты или конечных потребителей.
• Оценивается по скорости, точности и стоимости обработки.