Sprzedawcy detaliczni i producenci rzadko wysyłają każde zamówienie z hali fabrycznej. Centrum dystrybucji to obiekt, który przyjmuje towary luzem, przechowuje je lub sortuje, a następnie wysyła do sklepów, innych magazynów lub do klientów końcowych.

W przeciwieństwie do typowych magazynów magazynowych, centra dystrybucyjne kładą nacisk na przepustowość. Cross-docking, szybkie kompletowanie zamówień i napięte harmonogramy przewoźników zapewniają płynny przepływ towarów. Decyzje o lokalizacji uwzględniają bliskość popytu, infrastrukturę transportową i dostępność siły roboczej.

Systemy zarządzania magazynem bezpośrednio zarządzają procesami składowania, kompletacji i pakowania. Wskaźniki wydajności koncentrują się na czasie cyklu realizacji zamówień, dokładności i koszcie jednostkowym. Dobrze zarządzane centrum dystrybucyjne działa jak amortyzator między zmiennością produkcji a popytem klientów.

• Obiekt służący do przyjmowania, sortowania i redystrybucji towarów
• Zaprojektowany do przepustowości, a nie do długotrwałego przechowywania
• Obsługuje sklepy, inne placówki lub klientów końcowych
• Mierzone na podstawie szybkości, dokładności i kosztów obsługi