Comercianții cu amănuntul și producătorii rareori expediază fiecare comandă din fabrică. Un centru de distribuție este o unitate care primește mărfuri în vrac, le depozitează sau le sortează și le expediază mai departe către magazine, alte depozite sau clienți finali.

Spre deosebire de depozitele de stocare exclusivă, centrele de distribuție pun accentul pe randament. Crossdocking-ul, picking-ul de mare viteză și programele stricte de transport mențin produsele în mișcare. Deciziile privind locația iau în considerare proximitatea față de cerere, infrastructura de transport și disponibilitatea forței de muncă.

Sistemele de gestionare a depozitelor direcționează depozitarea, preluarea și ambalarea comenzilor. Indicatorii de performanță se concentrează pe timpul ciclului de comandă, acuratețe și costul per unitate gestionată. Un centru de distribuție bine condus acționează ca un amortizor între variabilitatea producției și cererea clienților.

• Facilități pentru recepționarea, sortarea și redistribuirea mărfurilor
• Conceput pentru un randament mai mare decât pentru stocare pe termen lung
• Deservește magazine, alte locații sau clienți finali
• Măsurat prin viteză, precizie și cost de manipulare