Återförsäljare och tillverkare skickar sällan varje beställning från fabriksgolvet. Ett distributionscenter är en anläggning som tar emot varor i bulk, lagrar eller sorterar dem och skickar dem vidare till butiker, andra lager eller slutkunder.

Till skillnad från rena lagerhållning betonar distributionscentraler genomströmning. Cross-docking, höghastighetsplockning och snäva transportörsscheman håller produkterna i rörelse. Platsbeslut väger in närhet till efterfrågan, transportinfrastruktur och tillgänglighet på arbetskraft.

Lagerstyrningssystem styr inlagring, plockning och packning. Prestandamätningar fokuserar på ordercykeltid, noggrannhet och kostnad per hanterad enhet. Ett välskött distributionscenter fungerar som en stötdämpare mellan produktionsvariationer och kundernas efterfrågan.

• Anläggning för att ta emot, sortera och omdistribuera varor
• Utformad för större genomströmning än långtidslagring
• Betjänar butiker, andra platser eller slutkunder
• Mätt utifrån hastighet, noggrannhet och hanteringskostnad