Los minoristas y fabricantes rara vez envían todos los pedidos directamente desde la fábrica. Un centro de distribución es una instalación que recibe mercancías a granel, las almacena o clasifica y las envía a tiendas, otros almacenes o clientes finales.

A diferencia de los almacenes tradicionales, los centros de distribución priorizan el rendimiento. El transbordo, la preparación de pedidos a alta velocidad y los plazos de entrega ajustados garantizan el flujo constante de productos. La elección de la ubicación tiene en cuenta la proximidad a la demanda, la infraestructura de transporte y la disponibilidad de mano de obra.

Los sistemas de gestión de almacenes dirigen el almacenamiento, la preparación de pedidos y el embalaje. Las métricas de rendimiento se centran en el tiempo del ciclo de pedidos, la precisión y el coste por unidad gestionada. Un centro de distribución bien gestionado actúa como amortiguador entre la variabilidad de la producción y la demanda del cliente.

• Instalación para la recepción, clasificación y redistribución de mercancías.
• Diseñado para un alto rendimiento más que para el almacenamiento a largo plazo.
• Presta servicio a tiendas, otros sitios o clientes finales.
• Medido por velocidad, precisión y costo de manejo.