Bir muhabirle yapılan her görüşme yayınlanmak üzere değildir. Kayıt dışı görüşme, kaynağın daha sonra şartları değiştirmediği sürece, bilginin haberde hiç kullanılmayacağı, hatta kaynak belirtilmeden bile kullanılabileceği anlamına gelir.

Bilgiler paylaşılmadan önce anlaşmanın açıkça belirlenmesi gerekir; sonradan yapılan açıklamalar genellikle tartışmalıdır. Kayıt dışı bilgilendirmeler, bir muhabirin bağlamı anlamasına veya başka yerlerden resmi teyit almasına yardımcı olabilir. Doğrulanamayan iddiaları ortaya atmak için bu yetkinin kötüye kullanılması, tekrar eden bir hayal kırıklığıdır.

Farklı haber merkezleri ve ülkeler bu ifadeyi ufak farklılıklarla yorumladığından, şartların hassas bir şekilde müzakere edilmesi akıllıca olur. Kayıt dışı anlaşmalara uyan gazeteciler, gelecekteki hassas konuşmalar için gerekli güveni korurlar. Bu anlaşmaları ihlal edenler ise aynı kaynakla ikinci bir şans nadiren elde ederler.

• Yayınlanmayabilecek veya kaynak gösterilmeyebilecek bilgiler
• Açıklama yapılmadan önce anlaşma net olmalıdır.
• Doğrudan kullanım olmaksızın raporlamaya rehberlik edebilir.
• Karşılıklı güvene ve kesin şartlara bağlıdır.