Nu orice conversație cu un reporter este destinată publicării. „Neoficial” înseamnă că informațiile nu pot fi folosite deloc în știre, nici măcar fără atribuire, cu excepția cazului în care sursa modifică ulterior termenii.

Acordul trebuie stabilit în mod clar înainte ca informațiile să fie partajate; declarațiile ulterioare sunt adesea contestate. Ședințele informative neoficiale pot ajuta în continuare un reporter să înțeleagă contextul sau să obțină confirmarea oficială în altă parte. Abuzul de denumire pentru a lansa afirmații neverificabile este o frustrare recurentă.

Diferite redacții și țări interpretează sintagma cu mici variații, așa că negocierea precisă a termenilor este înțeleaptă. Jurnaliștii care respectă acordurile neoficiale mențin încrederea necesară pentru viitoarele conversații sensibile. Cei care le încalcă rareori primesc o a doua șansă cu aceeași sursă.

• Informații care nu pot fi publicate sau atribuite
• Acordul trebuie să fie clar înainte de dezvăluire
• Poate ghida raportarea fără utilizare directă
• Depinde de încredere reciprocă și termeni preciși