Belli bir derinliğin altında, toprak ve kayaların gözenekleri tamamen suyla doludur. Yeraltı su seviyesi, bu doymuş bölgenin üst yüzeyidir. Bunun üzerinde ise, gözeneklerin hem hava hem de su içerdiği doymamış veya vadoz bölge bulunur.

Yeraltı su seviyesi kabaca topografyayı takip eder, ancak daha az kabartmalıdır. Yağmur sularıyla beslenmeyle yükselir ve kuraklık veya yoğun su pompalaması sırasında düşer. Yeraltı su seviyesinin arazi yüzeyiyle kesiştiği yerlerde kaynaklar, göller veya sulak alanlar ortaya çıkar. Sınırsız akiferlerde yeraltı su seviyesi yukarı ve aşağı hareket etmekte serbesttir.

Yeraltı su seviyesinin derinliği, sığ kuyuların açılabilirliğini ve yüzeydeki dökülmelerden kaynaklanan yeraltı suyu kirlenmesi riskini belirler. İzleme kuyuları, zaman içindeki dalgalanmalarını takip eder. Yeraltı su seviyesini anlamak, hidrojeoloji ve yeraltı suyu kaynaklarının yönetimi için temeldir.

• Doymuş bölgenin üst yüzeyi
• Doymamış ve doymuş toprağı ayırır.
• Şarj ve deşarjla birlikte yükselir ve alçalır.
• Kuyular ve yeraltı suyu koruması için kritik öneme sahip.