Pod určitou hloubkou jsou póry půdy a horniny zcela vyplněny vodou. Hladina podzemní vody je horní povrch této nasycené zóny. Nad ní leží nenasycená neboli vadózní zóna, kde póry obsahují vzduch i vodu.

Hladina podzemní vody zhruba kopíruje topografii, ale s menším reliéfem. Stoupá doplňováním dešťovými srážkami a klesá během sucha nebo silného čerpání. Tam, kde se hladina podzemní vody protíná s povrchem země, vznikají prameny, jezera nebo mokřady. V neomezených zvodnělých vrstvách se hladina podzemní vody může volně pohybovat nahoru a dolů.

Hloubka hladiny podzemní vody určuje proveditelnost mělkých vrtů a riziko kontaminace podzemní vody z povrchových úniků. Monitorovací vrty sledují její kolísání v čase. Pochopení hladiny podzemní vody je zásadní pro hydrogeologii a hospodaření s podzemními vodami.

• Horní povrch nasycené zóny
• Odděluje nenasycenou a nasycenou zeminu
• Stoupá a klesá s dobíjením a vybíjením
• Důležité pro studny a ochranu podzemních vod