Verimlilik, çıktı ile girdi arasındaki orandır. Bir işçi saatte beş yerine on ürün üretiyorsa, verimlilik iki katına çıkmış demektir. Bu, muhasebe detayı gibi görünebilir. Ancak aslında uzun vadede yaşam standartlarının en önemli belirleyicisidir. Bir ülke ancak ürettiği kadar tüketebilir. Artan verimlilik, aynı kaynaklardan daha fazla çıktı anlamına gelir; bu da daha yüksek ücretler, daha ucuz mallar ve daha fazla kamu hizmeti demektir.

Verimliliği artıran nedir? Daha iyi araçlar ve teknoloji. Daha fazla eğitim ve öğretim. Geliştirilmiş yönetim uygulamaları. Ölçek ekonomileri. Bazen de, işçileri geçimlik tarım gibi düşük verimlilikli sektörlerden imalat veya hizmet gibi daha yüksek verimlilikli sektörlere kaydırmak yeterli olabilir. Çin'in 1980'lerden bu yana hızlı büyümesi büyük ölçüde bu tür bir yeniden tahsisten kaynaklanmıştır.

1970'lerden bu yana çoğu zengin ülkede verimlilik artışı yavaşladı. Ekonomistler bunun nedenini tartışıyor. Kimileri otomasyonu daha zor olan hizmet sektörüne geçişi suçluyor. Kimileri azalan yatırımları suçluyor. Diğerleri ise dijital devrimin gerçek olduğunu ancak ölçülmesinin zor olduğunu savunuyor. Sebebi ne olursa olsun, yavaş verimlilik artışı diğer tüm ekonomik sorunların çözümünü zorlaştırıyor.

Verimlilik faktörleri

• Teknoloji ve inovasyon
• Eğitim ve beceriler
• Yönetim kalitesi
• Sermaye yatırımı
• Sektörel yeniden tahsis