Bir çizim, bir binanın boyutlarıyla aynı değildir. Ölçek, bir çizimdeki boyutlar ile binanın gerçek boyutları arasındaki orandır. 1/4 inç = 1 fit ölçeğinde çizilmiş bir kat planı, kağıt üzerindeki her çeyrek inçin gerçek dünyada bir fiti temsil ettiği anlamına gelir. Ölçeği değiştirirseniz, çizim daha fazla veya daha az ayrıntı gösterebilir.

Farklı ölçekler farklı amaçlara hizmet eder. Bir yerleşim planı 1 inç = 100 fit olabilir. Bir kat planı 1/4 inç = 1 fit olabilir. Bir duvar kesiti 1 inç = 1 fit olabilir. Bir detay ise 1 1/2 inç = 1 fit olabilir. Ölçek ne kadar büyükse, o kadar fazla detay gösterebilirsiniz.

Ölçek de bir tasarım kavramıdır. Bir binanın ölçeği, boyutunun insan boyutuna göre nasıl bir ilişki içinde olduğunu ifade eder. Bir evin ölçeği küçüktür. Bir katedralin ölçeği büyüktür. Bir bina, bağlamına ve işlevine uygun hissettiren iyi bir ölçeğe sahip olabilir veya amacına göre çok büyük veya çok küçük hissettiren kötü bir ölçeğe sahip olabilir.

Mimarlar, bir binanın veya mekanın insan vücuduyla nasıl ilişkili olduğunu göstermek için ölçekli figürler (insan çizimleri) kullanırlar. Bunlar olmadan, bir çizim oyuncak gibi görünebilir. Bunlarla birlikte, bir mekana dönüşür.