Koruma, tarihi bir binayı mevcut durumunda muhafaza etme eylemidir. Amaç, binayı yeni gibi göstermek değildir. Amaç, çürümeyi yavaşlatmak, hasarı önlemek ve binanın tarihi dokusunu mümkün olduğunca uzun süre sağlam tutmaktır. Hedef, dönüşüm değil, istikrardır.

Koruma çalışmaları genellikle restorasyondan daha az görünürdür. Rutin bakım, harç derzlerinin yenilenmesi, çatı onarımı, nem kontrolü ve haşere yönetimi gibi işlemleri içerir. En iyi koruma önleyici olandır. Bugün yapılacak küçük bir onarım, yarın büyük bir müdahaleyi önler.

Amerika Birleşik Devletleri'nde İçişleri Bakanlığı'nın Tarihi Yapıların Korunmasına İlişkin Standartları, çalışmaların büyük bir bölümüne rehberlik etmektedir. Standartlar, minimum müdahale, geri döndürülebilir işlemler ve binanın tarihine saygıyı vurgulamaktadır. Her durumda yasal olarak bağlayıcı olmasalar da, koruma projelerinin nasıl inceleneceğini ve finanse edileceğini şekillendirirler.

Koruma sadece eski binalarla ilgili değildir. Hafıza, zanaat ve bir yerin karakteriyle ilgilidir. Bir binayı yıkmak, malzemelerden daha fazlasını kaybetmek demektir. Binayı inşa eden insanların emeğini ve içinde yaşanan hayatı kaybetmek demektir.