En politisk ordning där statschefen inte är en monark och den yttersta makten ligger hos folket genom representation är en republik. Tjänstemän innehar sina ämbeten genom val eller utnämning enligt lag snarare än genom ärftlig rätt.

Republiker varierar från liberala demokratier med starkt skydd för rättigheter till auktoritära system som behåller republikanska former utan konkurrensutsatta val. Den republikanska traditionen betonar medborgerlig dygd, rättsstatsprincipen och motstånd mot godtyckligt personligt styre. Blandade konstitutioner som balanserar folkliga, aristokratiska och verkställande element har länge förknippats med republikansk stabilitet.

De flesta samtida stater beskriver sig själva som republiker. Beteckningen ensam garanterar inte frihet eller gott styre; institutionernas och den politiska kulturens kvalitet avgör resultaten. Debatter inom republikanskt tänkande fortsätter om den bästa institutionella utformningen för att säkra frihet och det gemensamma bästa.

• Stat utan ärftlig monark
• Makten ligger hos folket genom representation
• Betonar lag framför personligt styre
• Formen varierar från demokratisk till auktoritär