Politický řád, v němž hlavou státu není monarcha a nejvyšší moc spočívá v rukou lidu prostřednictvím zastoupení, je republika. Úředníci zastávají úřady na základě volby nebo jmenování ze zákona, nikoli na základě dědičného práva.

Republiky sahají od liberálních demokracií se silnou ochranou práv až po autoritářské systémy, které si zachovávají republikánské formy bez konkurenčních voleb. Republikánská tradice klade důraz na občanské ctnosti, právní stát a odpor vůči svévolné osobní vládě. Smíšené ústavy, které vyvažují prvky lidu, aristokratické a výkonné moci, jsou již dlouho spojovány s republikánskou stabilitou.

Většina současných států se označuje za republiky. Samotné označení nezaručuje svobodu ani dobrou vládu; výsledky určuje kvalita institucí a politické kultury. V rámci republikánského myšlení pokračují debaty o nejlepším institucionálním uspořádání pro zajištění svobody a společného blaha.

• Stát bez dědičného monarchy
• Moc spočívá v rukou lidu skrze zastoupení
• Klade důraz na právo před osobní vládou
• Forma se liší od demokratické po autoritářskou