O ordine politică în care șeful statului nu este un monarh, iar puterea supremă revine poporului prin reprezentare, este o republică. Funcționarii dețin funcții prin alegeri sau numiri în funcție, în conformitate cu legea, mai degrabă decât prin drept ereditar.

Republicile variază de la democrații liberale cu protecții puternice ale drepturilor omului până la sisteme autoritare care păstrează forme republicane fără alegeri competitive. Tradiția republicană pune accentul pe virtutea civică, statul de drept și opoziția față de guvernarea personală arbitrară. Constituțiile mixte care echilibrează elementele populare, aristocratice și executive au fost mult timp asociate cu stabilitatea republicană.

Majoritatea statelor contemporane se descriu ca republici. Această etichetă în sine nu garantează libertatea sau un guvern bun; calitatea instituțiilor și a culturii politice determină rezultatele. Dezbaterile în cadrul gândirii republicane continuă cu privire la cel mai bun design instituțional pentru asigurarea libertății și a binelui comun.

• Stat fără monarh ereditar
• Puterea aparține poporului prin reprezentare
• Pune accent pe lege mai presus de regula personală
• Forma variază de la democratică la autoritară