Offentliga tjänstemän står till svars för sina beslut. Ansvarsskyldighet innebär att de som har makten kan förhöras, utredas och, vid behov, avsättas eller straffas för konsekvenserna av sina handlingar.

I demokratiska system utgör val den mest grundläggande formen av ansvarsskyldighet. Väljare kan avvisa ledare som inte levererar. Tillsynsorgan, oberoende revisorer, fria medier och domstolar tillhandahåller ytterligare kontroller. Utan dessa mekanismer tenderar makt att koncentreras och missbruk blir svårare att upptäcka.

Ansvarsskyldighet gäller även inom regeringen. Statstjänstemän rapporterar till ministrar; ministrar rapporterar till lagstiftande församlingar. Prestationsmått, krav på offentlig rapportering och informationsfrihetslagar gör statens maskineri mer synligt. Principen sträcker sig bortom formell politik till alla roller som påverkar allmänintresset.

• Kräver ansvarstagande för beslut och resultat
• Stöds av val, tillsyn och transparensregler
• Gäller för valda och utsedda tjänstemän
• Försvagas när information undanhålls eller institutioner tillfångatas