Οι δημόσιοι αξιωματούχοι λογοδοτούν για τις αποφάσεις τους. Η λογοδοσία σημαίνει ότι όσοι κατέχουν εξουσία μπορούν να ερωτηθούν, να διερευνηθούν και, όταν είναι απαραίτητο, να απομακρυνθούν ή να τιμωρηθούν για τις συνέπειες των πράξεών τους.

Στα δημοκρατικά συστήματα, οι εκλογές παρέχουν την πιο βασική μορφή λογοδοσίας. Οι ψηφοφόροι μπορούν να απορρίψουν τους ηγέτες που δεν καταφέρνουν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες τους. Τα εποπτικά όργανα, οι ανεξάρτητοι ελεγκτές, τα ελεύθερα μέσα ενημέρωσης και τα δικαστήρια παρέχουν πρόσθετους ελέγχους. Χωρίς αυτούς τους μηχανισμούς, η εξουσία τείνει να συγκεντρώνεται και η κατάχρηση γίνεται πιο δύσκολο να εντοπιστεί.

Η λογοδοσία λειτουργεί επίσης εντός της κυβέρνησης. Οι δημόσιοι υπάλληλοι λογοδοτούν στους υπουργούς· οι υπουργοί λογοδοτούν στις νομοθετικές εξουσίες. Οι δείκτες απόδοσης, οι απαιτήσεις δημόσιας αναφοράς και οι νόμοι περί ελευθερίας της πληροφόρησης καθιστούν τον κρατικό μηχανισμό πιο ορατό. Η αρχή αυτή εκτείνεται πέρα ​​από την επίσημη πολιτική σε οποιονδήποτε ρόλο επηρεάζει το δημόσιο συμφέρον.

• Απαιτεί λογοδοσία για αποφάσεις και αποτελέσματα
• Υποστηρίζεται από κανόνες εκλογών, εποπτείας και διαφάνειας
• Ισχύει για αιρετούς και διορισμένους αξιωματούχους
• Αποδυναμώνεται όταν παρακρατούνται πληροφορίες ή καταγράφονται ιδρύματα