Segelfartyg behövde höga rundholkar; moderna fartyg behöver fortfarande höjd för sensorer och lampor. En mast är en vertikal eller nästan vertikal rundholk på ett fartyg som bär segel, signalutrustning, radarantenner, lampor och annan utrustning.

På segelfartyg är masten en primär struktur som bär riggen. På motordrivna fartyg är master lättare strukturer för navigationsljus, antenner och ibland lastutrustning. Höjd och placering påverkar radarhorisont, ljussikt och frihöjd under broar.

Master måste motstå vindbelastningar och fartygets rörelser. Att klättra i en mast för underhåll kräver säkerhetsutrustning och rutiner. Placeringen av ljus på masten hjälper andra fartyg att identifiera fartygets typ och utseende på natten.

• Vertikala rundholt som stöder segel eller utrustning
• Bär lampor, antenner och signalutrustning på moderna fartyg
• Utsatt för vind- och rörelsebelastningar
• Påverkar radarns räckvidd och brygghöjd