Żaglowce potrzebowały wysokich masztów; nowoczesne statki nadal potrzebują wysokości dla czujników i oświetlenia. Maszt to pionowy lub prawie pionowy maszt na statku, który podtrzymuje żagle, urządzenia sygnałowe, anteny radarowe, światła i inne urządzenia.

Na żaglowcach maszt jest podstawową konstrukcją nośną osprzętu. Na statkach z napędem maszty stanowią lżejsze konstrukcje do montażu świateł nawigacyjnych, anten, a czasami osprzętu ładunkowego. Wysokość i umiejscowienie wpływają na horyzont radarowy, widoczność światła i prześwit pod mostami.

Maszty muszą być odporne na obciążenia wiatrem i ruchy statku. Wchodzenie na maszt w celu konserwacji wymaga stosowania sprzętu bezpieczeństwa i procedur. Rozmieszczenie świateł na maszcie pomaga innym statkom zidentyfikować typ i ekspozycję statku w nocy.

• Dźwigar pionowy podtrzymujący żagle lub sprzęt
• Przenosi oświetlenie, anteny i sprzęt sygnałowy na nowoczesnych statkach
• Podlega obciążeniom wiatrem i ruchem
• Wpływa na zasięg radaru i prześwit mostu