Segelschiffe benötigten hohe Spieren; moderne Schiffe brauchen immer noch Höhe für Sensoren und Beleuchtung. Ein Mast ist eine vertikale oder nahezu vertikale Spiere an einem Schiff, die Segel, Signalanlagen, Radarantennen, Lichter und andere Ausrüstung trägt.

Bei Segelschiffen ist der Mast die Hauptstruktur, die die Takelage trägt. Bei Motorschiffen sind Masten leichtere Konstruktionen für Navigationslichter, Antennen und mitunter auch Ladungssicherungseinrichtungen. Höhe und Position beeinflussen den Radarhorizont, die Sichtbarkeit der Lichter und die Durchfahrtshöhe unter Brücken.

Masten müssen Windlasten und den Schiffsbewegungen standhalten. Das Besteigen eines Mastes zu Wartungsarbeiten erfordert Sicherheitsausrüstung und bestimmte Sicherheitsvorkehrungen. Die Anordnung der Lichter am Mast hilft anderen Schiffen, den Schiffstyp und die Schiffslage bei Nacht zu erkennen.

• Vertikale Masten zur Unterstützung von Segeln oder Ausrüstung
• Moderne Schiffe tragen Lichter, Antennen und Signalgeräte.
• Vorbehaltlich Wind- und Bewegungslasten
• Beeinträchtigt die Radarreichweite und die Brückendurchfahrtshöhe.