Fast berg sönderfaller långsamt under påverkan av väder och organismer. Vittring är nedbrytning av bergarter och mineraler på plats genom fysikaliska, kemiska och biologiska processer. Till skillnad från erosion involverar inte vittring transport av materialet.

Fysisk vittring inkluderar frostkilning och nötning. Kemisk vittring innebär upplösning, oxidation och hydrolys som förändrar mineralsammansättningen. Växtrötter och mikrober bidrar till biologisk vittring. Klimatet styr den relativa betydelsen av varje process – kalla klimat gynnar fysisk nedbrytning, varma, våta klimat gynnar kemisk förändring.

Vittring producerar regolit och jord som stöder växtlivet. Den förbereder också material för senare erosion och bidrar med upplösta joner till floder och hav. Vittringshastigheten påverkar landskapsutvecklingen och den långsiktiga kolcykeln genom silikatmineralreaktioner.

• Bergnedbrytning på plats
• Fysikaliska, kemiska och biologiska processer
• Producerar jord och förbereder sediment
• Hastigheten beror starkt på klimatet