Roca solidă se dezintegrează lent sub influența vremii și a organismelor. Meteorizarea este descompunerea la fața locului a rocilor și mineralelor prin procese fizice, chimice și biologice. Spre deosebire de eroziune, meteorizarea nu implică transportul materialului.

Meteorizarea fizică include înghețarea și abraziunea. Meteorizarea chimică implică dizolvarea, oxidarea și hidroliza care modifică compoziția minerală. Rădăcinile plantelor și microbii contribuie la meteorizarea biologică. Clima controlează importanța relativă a fiecărui proces - climatele reci favorizează descompunerea fizică, climatele calde și umede favorizează alterarea chimică.

Meteorizarea produce regolitul și solul care susțin viața plantelor. De asemenea, pregătește materialul pentru eroziunea ulterioară și contribuie cu ioni dizolvați la râuri și ocean. Rata de meteorizare influențează evoluția peisajului și ciclul carbonului pe termen lung prin reacțiile minerale cu silicați.

• Degradarea la fața locului a rocii
• Procese fizice, chimice și biologice
• Produce sol și pregătește sedimente
• Rata depinde puternic de climă