Твердые горные породы медленно разрушаются под воздействием погоды и организмов. Выветривание — это разрушение горных пород и минералов на месте в результате физических, химических и биологических процессов. В отличие от эрозии, выветривание не включает в себя перемещение материала.

Физическое выветривание включает в себя морозное растрескивание и истирание. Химическое выветривание включает в себя растворение, окисление и гидролиз, которые изменяют минеральный состав. Корни растений и микроорганизмы способствуют биологическому выветриванию. Климат определяет относительную важность каждого процесса: холодный климат способствует физическому разрушению, теплый влажный климат — химическим изменениям.

Выветривание образует реголит и почву, поддерживающие растительную жизнь. Оно также подготавливает материал для последующей эрозии и поставляет растворенные ионы в реки и океан. Скорость выветривания влияет на эволюцию ландшафта и долгосрочный круговорот углерода посредством реакций силикатных минералов.

• Разрушение горных пород на месте
• Физические, химические и биологические процессы
• Формирует почву и подготавливает осадок.
• Скорость сильно зависит от климата.