मौसम और जीवों के प्रभाव से ठोस चट्टान धीरे-धीरे विघटित होती है। अपक्षय, भौतिक, रासायनिक और जैविक प्रक्रियाओं द्वारा चट्टानों और खनिजों का उनके स्थान पर ही टूटना है। अपरदन के विपरीत, अपक्षय में पदार्थ का परिवहन शामिल नहीं होता है।

भौतिक अपक्षय में पाला पड़ने से मिट्टी का जमना और घर्षण शामिल हैं। रासायनिक अपक्षय में विघटन, ऑक्सीकरण और जल अपघटन शामिल हैं जो खनिज संरचना को बदल देते हैं। पौधों की जड़ें और सूक्ष्मजीव जैविक अपक्षय में योगदान करते हैं। जलवायु प्रत्येक प्रक्रिया के सापेक्ष महत्व को नियंत्रित करती है—ठंडी जलवायु भौतिक विघटन के लिए अनुकूल होती है, जबकि गर्म और नम जलवायु रासायनिक परिवर्तन के लिए अनुकूल होती है।

अपक्षय से रेगोलिथ और मिट्टी का निर्माण होता है जो वनस्पतियों के जीवन को सहारा देते हैं। यह बाद में होने वाले अपरदन के लिए भी सामग्री तैयार करता है और नदियों और महासागर में घुलनशील आयनों का योगदान देता है। अपक्षय की दर सिलिकेट खनिज प्रतिक्रियाओं के माध्यम से भू-दृश्य के विकास और दीर्घकालिक कार्बन चक्र को प्रभावित करती है।

• चट्टान का स्थानिक विघटन
• भौतिक, रासायनिक और जैविक प्रक्रियाएँ
• मिट्टी का निर्माण करता है और तलछट तैयार करता है
• दर जलवायु पर बहुत अधिक निर्भर करती है।