Bladen är de primära organen för fotosyntesen hos de flesta växter. Deras platta gröna ytor fångar solljus och omvandlar koldioxid och vatten till sockerarter som driver tillväxt. Klorofyll ger bladen deras karakteristiska färg och möjliggör de kemiska reaktionerna i fotosyntesen.

Bladens form, storlek och arrangemang varierar enormt. Breda blad maximerar ljusinfångningen i skugga; smala blad minskar vattenförlusten i torra klimat. Klyvöppningar på bladytan reglerar gasutbyte och transpiration. Höstfärgförändringar sker när klorofyll bryts ner och andra pigment blir synliga.

Friska blad tyder på en frisk växt. Gulfärgning, fläckar eller vissnande blad signalerar ofta problem med vatten, näringsämnen eller skadedjur. Trädgårdsmästare observerar bladen noggrant eftersom de avslöjar växtens tillstånd långt innan blommor eller frukt visar problem.

• Platt grönt organ för fotosyntes
• Fångar ljus och producerar sockerarter
• Varierar mycket i form och storlek
• Indikerar växthälsa genom utseende