Ökenspridning är den process genom vilken bördig mark blir öken. Det händer när jorden förlorar sin förmåga att stödja växter. Torka, överbetning, avskogning och dålig bevattning bidrar alla. Klimatförändringar förvärrar det. Marken behöver inte ligga nära en öken. Den kan vara torrmark i vilken region som helst.

Konsekvenserna är både mänskliga och miljömässiga. Jordbrukare förlorar sina försörjningsmöjligheter. Livsmedelsförsörjningen minskar. Människor migrerar till städer eller över gränser. FN uppskattar att ökenspridning drabbar över 100 länder och hotar försörjningen för mer än en miljard människor. Afrikas Sahelregion är en hotspot.

Lösningar finns. Den stora gröna muren syftar till att återställa 100 miljoner hektar skadad mark över hela Afrika fram till 2030. Terrassering, torktåliga grödor och kontrollerat bete bidrar alla. Att plantera träd kan stabilisera jorden och hålla vatten. Arbetet är långsamt och dyrt. Framgången är beroende av lokalt deltagande. När jordbrukare ser resultat fortsätter de med metoderna.

Huvudorsaker

• Torka
• Överbetning
• Avskogning
• Dålig bevattning
• Klimatförändringar