Опустынивание — это процесс, при котором плодородные земли превращаются в пустыню. Это происходит, когда почва теряет способность поддерживать растительность. Засуха, чрезмерный выпас скота, вырубка лесов и плохое орошение — все это способствует процессу. Изменение климата усугубляет ситуацию. Земля не обязательно должна находиться рядом с пустыней. Засушливая местность может быть в любом регионе.

Последствия затрагивают не только окружающую среду, но и людей. Фермеры теряют средства к существованию. Запасы продовольствия сокращаются. Люди мигрируют в города или через границы. По оценкам Организации Объединенных Наций, опустынивание затрагивает более 100 стран и угрожает средствам к существованию более миллиарда человек. Регион Сахеля в Африке является одной из наиболее уязвимых точек.

Решения существуют. Проект «Великая зеленая стена» направлен на восстановление 100 миллионов гектаров деградированных земель по всей Африке к 2030 году. Террасирование, засухоустойчивые культуры и регулируемый выпас скота — все это помогает. Посадка деревьев может стабилизировать почву и удерживать влагу. Работа медленная и дорогостоящая. Успех зависит от участия местного населения. Когда фермеры видят результаты, они продолжают применять эти методы.

Основные причины

• Засуха
• Чрезмерный выпас скота
• Вырубка лесов
• Плохое орошение
• Изменение климата