التصحر هو العملية التي تتحول فيها الأراضي الخصبة إلى صحراء. يحدث ذلك عندما تفقد التربة قدرتها على دعم نمو النباتات. وتساهم عوامل الجفاف والرعي الجائر وإزالة الغابات وسوء الري في حدوثه. كما أن تغير المناخ يزيد الأمر سوءًا. ولا يشترط أن تكون الأرض قريبة من الصحراء، فقد تكون أرضًا قاحلة في أي منطقة.

تترتب على ذلك عواقب إنسانية وبيئية على حد سواء. يفقد المزارعون مصادر رزقهم، وتتقلص الإمدادات الغذائية، ويهاجر الناس إلى المدن أو عبر الحدود. وتشير تقديرات الأمم المتحدة إلى أن التصحر يؤثر على أكثر من 100 دولة ويهدد سبل عيش أكثر من مليار شخص. وتُعد منطقة الساحل الأفريقي بؤرة ساخنة لهذه الظاهرة.

توجد حلول. يهدف مشروع الجدار الأخضر العظيم إلى استصلاح 100 مليون هكتار من الأراضي المتدهورة في جميع أنحاء أفريقيا بحلول عام 2030. وتُسهم المدرجات الزراعية، وزراعة المحاصيل المقاومة للجفاف، والرعي المُدار في تحقيق ذلك. كما يُمكن لزراعة الأشجار تثبيت التربة والاحتفاظ بالماء. العمل بطيء ومكلف، ويعتمد نجاحه على المشاركة المحلية. فعندما يرى المزارعون النتائج، يُحافظون على هذه الممارسات.

الأسباب الرئيسية

• جفاف
• الرعي الجائر
• إزالة الغابات
• سوء الري
• تغير المناخ