砂漠化とは、肥沃な土地が砂漠へと変化していく過程のことです。土壌が植物を支える能力を失うことで起こります。干ばつ、過放牧、森林伐採、灌漑不足などがその要因となります。気候変動は砂漠化をさらに悪化させます。砂漠の近くにある土地に限らず、あらゆる地域の乾燥地帯が砂漠化の影響を受ける可能性があります。

その影響は、環境だけでなく人道にも及ぶ。農民は生計を失い、食料供給は減少する。人々は都市部や国境を越えて移住する。国連の推計によると、砂漠化は100カ国以上に影響を与え、10億人以上の人々の生活を脅かしている。アフリカのサヘル地域は、そのホットスポットの一つである。

解決策は存在する。グレート・グリーン・ウォール計画は、2030年までにアフリカ全土の1億ヘクタールの荒廃地を再生することを目指している。段々畑の造成、干ばつに強い作物の栽培、管理された放牧などがその助けとなる。植樹は土壌を安定させ、保水力を高める。この取り組みは時間がかかり、費用も高額だ。成功は地域住民の参加にかかっている。農家は成果を実感すれば、その取り組みを継続するだろう。

主な原因

• 干ばつ
• 過放牧
• 森林破壊
• 灌漑不良
• 気候変動