En marknad är en plats där köpare och säljare möts för att utbyta varor, tjänster eller resurser. Det kan vara en fysisk plats, som en fiskmarknad i gryningen. Det kan vara ett virtuellt utrymme, som en onlineauktion. Det kan vara ett löst nätverk av handlare som aldrig möts. Det definierande kännetecknet är utbyte.

Marknader koordinerar aktivitet utan central styrning. Priser bär information. När en vara är knapp stiger priserna, vilket signalerar till köpare att spara och säljare att producera mer. När det finns i överflöd faller priserna. Denna mekanism är kraftfull men ofullkomlig. Den kan skapa bubblor, brist och ojämlikhet.

Marknader tar sig många uttryck. Vissa är mycket konkurrensutsatta med många små säljare. Andra domineras av ett fåtal jättar. Vissa är hårt reglerade. Andra verkar i skuggorna. Reglerna formar beteendet. En marknad utan förtroende eller verkställighet tenderar att kollapsa.

Typer av marknader

• Perfekt konkurrens
• Monopolistisk konkurrens
• Oligopol
• Monopol
• Faktormarknader för arbetskraft och kapital