시장은 구매자와 판매자가 만나 상품, 서비스 또는 자원을 교환하는 곳입니다. 새벽의 생선 시장처럼 물리적인 장소일 수도 있고, 온라인 경매처럼 가상 공간일 수도 있습니다. 또한 서로 직접 만나지 않는 거래자들의 느슨한 네트워크일 수도 있습니다. 시장의 가장 중요한 특징은 바로 '교환'입니다.

시장은 중앙 집중식 지시 없이 활동을 조정합니다. 가격은 정보를 담고 있습니다. 재화가 부족하면 가격이 상승하여 구매자는 소비를 줄이고 판매자는 생산량을 늘리도록 유도합니다. 반대로 재화가 풍부하면 가격이 하락합니다. 이러한 메커니즘은 강력하지만 완벽하지는 않습니다. 거품, 공급 부족, 불평등을 초래할 수 있습니다.

시장은 다양한 형태를 띤다. 어떤 시장은 수많은 소규모 판매자들이 경쟁하는 치열한 시장이고, 어떤 시장은 소수의 거대 기업이 지배하는 시장이다. 어떤 시장은 엄격한 규제를 받는 반면, 어떤 시장은 음지에서 운영된다. 시장의 규칙은 시장 참여자들의 행동을 형성한다. 신뢰가 없고 규제가 제대로 이루어지지 않는 시장은 결국 붕괴될 가능성이 높다.

시장의 유형

• 완전 경쟁
• 독점적 경쟁
• 과점
• 전매권
• 노동과 자본의 요소 시장