السوق هو المكان الذي يلتقي فيه البائعون والمشترون لتبادل السلع والخدمات والموارد. قد يكون مكانًا ماديًا، كسوق السمك عند الفجر، أو فضاءً افتراضيًا، كالمزاد الإلكتروني، أو شبكة غير رسمية من التجار الذين لا يلتقون أبدًا. السمة المميزة له هي التبادل.

تُنسق الأسواق النشاط دون توجيه مركزي. تحمل الأسعار معلوماتٍ قيّمة. فعندما يندر سلعة ما، ترتفع أسعارها، ما يُشير إلى ضرورة ترشيد استهلاكها وإلى ضرورة زيادة إنتاجها من قِبل البائعين. وعندما تتوفر بكثرة، تنخفض أسعارها. هذه الآلية فعّالة، لكنها غير كاملة، إذ يُمكن أن تُؤدي إلى فقاعات اقتصادية، ونقص في المعروض، وتفاوت في الدخل.

تتخذ الأسواق أشكالاً عديدة. بعضها شديد التنافس ويضم العديد من البائعين الصغار، بينما يهيمن على بعضها الآخر عدد قليل من الشركات العملاقة. بعضها يخضع لرقابة صارمة، بينما يعمل بعضها الآخر في الخفاء. القواعد هي التي تحدد السلوك، والسوق الذي يفتقر إلى الثقة أو الرقابة يميل إلى الانهيار.

أنواع الأسواق

• منافسة مثالية
• المنافسة الاحتكارية
• احتكار القلة
• احتكار
• أسواق عوامل العمل ورأس المال