Et marked er et sted der kjøpere og selgere møtes for å utveksle varer, tjenester eller ressurser. Det kan være et fysisk sted, som et fiskemarked ved daggry. Det kan være et virtuelt rom, som en nettauksjon. Det kan være et løst nettverk av handelsmenn som aldri møtes. Det definerende trekket er utveksling.

Markeder koordinerer aktivitet uten sentral styring. Priser bærer informasjon. Når et gode er knappt, stiger prisene, noe som signaliserer til kjøpere om å spare og selgere om å produsere mer. Når det er rikelig av det, faller prisene. Denne mekanismen er kraftig, men ufullkommen. Den kan produsere bobler, knapphet og ulikhet.

Markeder tar mange former. Noen er svært konkurransepregede med mange små selgere. Andre er dominert av noen få giganter. Noen er strengt regulert. Andre opererer i skyggene. Reglene former atferd. Et marked uten tillit eller håndheving har en tendens til å kollapse.

Typer markeder

• Perfekt konkurranse
• Monopolistisk konkurranse
• Oligopol
• Monopol
• Faktormarkeder for arbeidskraft og kapital