Un marché est un lieu de rencontre entre acheteurs et vendeurs qui échangent des biens, des services ou des ressources. Il peut s'agir d'un lieu physique, comme un marché aux poissons à l'aube, d'un espace virtuel, comme une vente aux enchères en ligne, ou encore d'un réseau informel de commerçants qui ne se rencontrent jamais. L'élément essentiel est l'échange.

Les marchés coordonnent l'activité sans direction centrale. Les prix véhiculent l'information. Lorsqu'un bien est rare, son prix augmente, incitant les acheteurs à économiser et les vendeurs à produire davantage. Lorsqu'il est abondant, son prix baisse. Ce mécanisme est puissant mais imparfait. Il peut engendrer des bulles spéculatives, des pénuries et des inégalités.

Les marchés revêtent de nombreuses formes. Certains sont très concurrentiels et comptent de nombreux petits vendeurs. D'autres sont dominés par quelques géants. Certains sont fortement réglementés. D'autres fonctionnent dans l'opacité. Les règles façonnent les comportements. Un marché sans confiance ni application des règles tend à s'effondrer.

Types de marchés

• concurrence parfaite
• concurrence monopolistique
• Oligopole
• Monopole
• marchés des facteurs de travail et du capital