Солнечная панель — это устройство, которое преобразует солнечный свет непосредственно в электричество. В ней используются фотоэлектрические элементы из кремния. Когда фотоны попадают на кремний, они выбивают электроны, создавая электрический ток. Этот эффект был открыт в 1839 году Эдмоном Беккерелем. Практические солнечные батареи появились в 1950-х годах.

Солнечные панели бывают разных типов. Монокристаллические панели эффективны и имеют черный цвет. Поликристаллические панели имеют синий цвет и стоят дешевле. Тонкопленочные панели гибкие и легкие. Двусторонние панели улавливают свет с обеих сторон. Эффективность коммерческих панелей колеблется от 15% до более чем 22%.

Как работают солнечные панели

• Фотоны солнечного света попадают на кремний.
• Электроны высвобождаются и циркулируют в клетке.
• Металлические контакты собирают ток.
• Инвертор преобразует постоянный ток в переменный.
• Электричество обеспечивает электропитание дома или поступает в электросеть.

В настоящее время солнечная энергия во многих местах является самым дешевым источником электроэнергии в истории. С 2010 года затраты упали более чем на 90%. Срок службы панелей составляет от 25 до 30 лет. Они лучше всего работают в солнечных регионах, но вырабатывают электроэнергию даже в пасмурные дни. Основные проблемы связаны с хранением энергии и интеграцией в электросети.