После затяжного матча счет остается равным, поэтому для определения победителя используется специальная процедура. Эта процедура называется тай-брейком. Она сокращает процесс разрешения спорных ситуаций, при этом проверяя мастерство игроков в условиях высокого давления.

В теннисе в большинстве сетов используется семиочковый тай-брейк; в других видах спорта применяются серии пенальти, дополнительные периоды внезапной смерти или сравнительная статистика предыдущих игр. Формат определяется заранее, чтобы обе стороны были готовы к такой возможности. Психологическое давление обычно выше, чем в обычной игре, поскольку каждое действие влечет за собой усиленные последствия.

В случае ничьей решающие раунды поощряют хладнокровие и, в некоторых форматах, определенный уровень специализированного мастерства. Критики иногда утверждают, что они снижают чистоту предыдущего поединка; сторонники же отмечают, что они обеспечивают необходимый результат в рамках практически установленных временных ограничений. Спортсмены специально тренируются для ситуаций, когда решающие раунды проводятся в их виде спорта.

Когда в главном противостоянии не удается определить победителя, решающим становится дополнительный раунд.