Μετά από έναν μεγάλο αγώνα, τα σκορ παραμένουν ισόπαλα, επομένως χρησιμοποιείται μια ειδική διαδικασία για την ανάδειξη του νικητή. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται tiebreaker. Συντομεύει τη διαδικασία επίλυσης, ενώ παράλληλα δοκιμάζει την ικανότητα υπό πίεση.

Το τένις χρησιμοποιεί τάι μπρέικ επτά πόντων στα περισσότερα σετ. άλλα αθλήματα χρησιμοποιούν πέναλτι, επιπλέον περιόδους αιφνίδιου θανάτου ή συγκριτικά στατιστικά στοιχεία από προηγούμενο παιχνίδι. Η μορφή ορίζεται εκ των προτέρων, ώστε και οι δύο πλευρές να προετοιμάζονται για την πιθανότητα. Η ψυχολογική πίεση είναι συνήθως υψηλότερη από ό,τι στο κανονικό παιχνίδι, επειδή κάθε ενέργεια έχει ενισχυμένες συνέπειες.

Τα tiebreaker ανταμείβουν την ψυχραιμία και, σε ορισμένες μορφές, ένα βαθμό εξειδικευμένης δεξιότητας. Οι επικριτές μερικές φορές υποστηρίζουν ότι μειώνουν την καθαρότητα του προηγούμενου αγώνα. Οι υποστηρικτές σημειώνουν ότι προσφέρουν ένα απαραίτητο αποτέλεσμα εντός πρακτικών χρονικών ορίων. Οι αθλητές προπονούνται ειδικά για τα σενάρια tiebreaker που χρησιμοποιεί το άθλημά τους.

Όταν ο κύριος αγώνας δεν μπορεί να χωρίσει τις δύο πλευρές, το τάι μπρέικ γίνεται η όλη ιστορία.