Egy hosszú meccs után az eredmények döntetlenek maradnak, ezért egy speciális eljárást alkalmaznak a győztes kiválasztására. Ez az eljárás döntő tényező a döntetlen eldöntésében. Lerövidíti a döntési folyamatot, miközben továbbra is próbára teszi a játékosok képességeit nyomás alatt.

A teniszben a legtöbb játszmában hétpontos tie-breaket alkalmaznak; más sportágakban tizenegyesrúgásokat, extra hirtelen halál időszakokat vagy összehasonlító statisztikákat alkalmaznak a korábbi játékokból. A formátumot előre meghatározzák, így mindkét fél felkészül a lehetőségre. A pszichológiai nyomás általában nagyobb, mint a normál játékban, mivel minden cselekedet felerősített következményekkel jár.

A döntetlen-megszakító mérkőzések a higgadtságot és bizonyos formátumokban egy bizonyos fokú speciális képességet jutalmaznak. A kritikusok néha azzal érvelnek, hogy csökkentik az előző mérkőzés tisztaságát; a támogatók megjegyzik, hogy a gyakorlatias időkorlátokon belül szükséges eredményt hoznak. A sportolók kifejezetten a sportáguk által alkalmazott döntetlen-megszakító forgatókönyvekre edzenek.

Amikor a fő mérkőzés nem tudja elválasztani a feleket, a döntetlen eldöntése lesz a teljes történet.