Среднее ухо — это заполненная воздухом камера, расположенная между барабанной перепонкой и улиткой. Оно содержит три крошечные косточки — молоточек, наковальню и стремечко, — которые передают и усиливают вибрации барабанной перепонки к овальному окну внутреннего уха.

Звуковые волны, ударяясь о барабанную перепонку, приводят её в движение. Слуховые косточки действуют как рычажная система, концентрируя силу на гораздо меньшем овальном окне, выравнивая сопротивление воздуха с сопротивлением жидкости в улитке. Без этого усиления большая часть звуковой энергии отражалась бы, а не передавалась. Евстахиева труба соединяет среднее ухо с горлом и выравнивает давление воздуха по обе стороны барабанной перепонки.

Инфекции, скопление жидкости или фиксация слуховых косточек могут привести к кондуктивной тугоухости. Хирургическое вмешательство или усиление звука с помощью слуховых аппаратов часто позволяют восстановить функцию среднего уха при его повреждении.

Среднее ухо — это механический мостик, передающий вибрации воздуха во внутреннее ухо, заполненное жидкостью.