O ouvido médio é a câmara cheia de ar localizada entre o tímpano e a cóclea. Contém três pequenos ossos — o martelo, a bigorna e o estribo — que transmitem e amplificam as vibrações do tímpano para a janela oval do ouvido interno.

As ondas sonoras que atingem o tímpano põem-no em movimento. Os ossículos funcionam como um sistema de alavancas que concentra a força na janela oval, muito mais pequena, igualando a impedância do ar à impedância do fluido coclear. Sem esta amplificação, a maior parte da energia sonora seria refletida em vez de transmitida. A trompa de Eustáquio (ou trompa de Eustáquio) liga o ouvido médio à garganta e iguala a pressão do ar em ambos os lados do tímpano.

Infeções, acumulação de líquido ou fixação dos ossículos podem causar perda auditiva condutiva. A correção cirúrgica ou a amplificação com aparelhos auditivos podem, geralmente, restaurar a função quando o mecanismo do ouvido médio está comprometido.

O ouvido médio é a ponte mecânica que conduz a vibração do ar para o ouvido interno, preenchido por fluido.