Галлюциногены — это наркотики, которые искажают восприятие, мышление и настроение, часто вызывая сенсорные переживания, не имеющие соответствующего внешнего стимула. Они могут изменять ощущение времени, себя и реальности.

Классические галлюциногены, такие как ЛСД, псилоцибин и мескалин, действуют преимущественно как агонисты определенных серотониновых рецепторов. К эффектам относятся яркие зрительные образы, усиление цветовой гаммы, синестезия, смешение чувств и глубокие изменения в эмоциональном и философском мировоззрении. Диссоциативные препараты, такие как PCP и кетамин, воздействуют на глутаматные системы и могут вызывать чувство отстраненности от тела. Каннабис занимает пограничное положение; в более высоких дозах он может вызывать умеренные галлюциногенные эффекты.

Ощущения от употребления галлюциногенов весьма разнообразны и зависят от дозы, настроения и обстановки. К побочным реакциям относятся тревога, паранойя и, в редких случаях, длительные психотические состояния. Некоторые галлюциногены находятся на стадии клинических исследований для лечения депрессии, тревоги и зависимости, с применением тщательно контролируемых протоколов. Рекреационное употребление сопряжено с юридическими и психологическими рисками, которые варьируются в зависимости от вещества и индивидуальных особенностей.

Галлюциногены временно изменяют взаимосвязь между мозгом и миром, который он создает.