Две или более стороны могут объединить ресурсы для реализации конкретного проекта, оставаясь при этом независимыми. Совместное предприятие — это именно такое соглашение о сотрудничестве. Партнеры вносят капитал, технологии, доступ к рынку или экспертные знания и делят риски и выгоды в соответствии с согласованной формулой. Предприятие может быть структурировано как отдельное юридическое лицо или как договорное сотрудничество.

Компании создают совместные предприятия для выхода на новые рынки, объединения взаимодополняющих возможностей или распределения затрат на крупные инвестиции. Успех зависит от согласованных целей, четкого управления и механизмов разрешения разногласий. Культурные различия между партнерами и неравный вклад являются распространенными источниками напряженности.

В большинстве случаев совместные предприятия по своей сути являются временными; они прекращают свое существование после завершения проекта или выкупа одним партнером доли другого. Когда они успешны, они позволяют компаниям достигать результатов, которых ни одна из сторон не смогла бы добиться в одиночку. В случае неудачи затраты на их расторжение могут быть значительными. Тщательное согласование первоначального соглашения остается крайне важным.