Dua pihak atau lebih dapat menggabungkan sumber daya untuk proyek tertentu sambil tetap independen. Usaha patungan adalah pengaturan kolaboratif tersebut. Para mitra menyumbangkan modal, teknologi, akses pasar, atau keahlian dan berbagi risiko serta keuntungan sesuai dengan formula yang disepakati. Usaha tersebut dapat disusun sebagai entitas hukum terpisah atau sebagai kerja sama kontraktual.

Perusahaan membentuk usaha patungan untuk memasuki pasar baru, menggabungkan kemampuan yang saling melengkapi, atau menyebarkan biaya investasi besar. Keberhasilan bergantung pada tujuan yang selaras, tata kelola yang jelas, dan mekanisme untuk menyelesaikan perselisihan. Perbedaan budaya antar mitra dan kontribusi yang tidak setara merupakan sumber ketegangan yang umum.

Dalam banyak kasus, usaha patungan bersifat sementara; usaha ini berakhir ketika proyek selesai atau ketika salah satu mitra membeli saham mitra lainnya. Jika berhasil, usaha patungan memungkinkan perusahaan untuk mencapai hasil yang tidak dapat dicapai oleh salah satu pihak saja. Namun, jika gagal, biaya untuk mengakhiri usaha patungan bisa sangat signifikan. Oleh karena itu, negosiasi yang cermat terhadap perjanjian awal tetap sangat penting.