Zwei oder mehr Parteien können ihre Ressourcen für ein bestimmtes Projekt bündeln und dabei unabhängig bleiben. Ein Joint Venture ist eine solche Kooperation. Die Partner bringen Kapital, Technologie, Marktzugang oder Expertise ein und teilen Risiken und Gewinne nach einer vereinbarten Formel. Das Joint Venture kann als eigenständige juristische Person oder als vertragliche Zusammenarbeit strukturiert sein.

Unternehmen gründen Joint Ventures, um neue Märkte zu erschließen, komplementäre Kompetenzen zu bündeln oder die Kosten großer Investitionen zu verteilen. Der Erfolg hängt von abgestimmten Zielen, klarer Unternehmensführung und Mechanismen zur Beilegung von Streitigkeiten ab. Kulturelle Unterschiede zwischen den Partnern und ungleiche Beiträge sind häufige Ursachen für Spannungen.

Joint Ventures sind in vielen Fällen von vornherein zeitlich befristet; sie enden mit dem Projektabschluss oder wenn ein Partner den anderen auskauft. Im Erfolgsfall ermöglichen sie Unternehmen, Ergebnisse zu erzielen, die sie allein nicht erreichen könnten. Scheitern sie, können die Kosten für die Auflösung erheblich sein. Eine sorgfältige Verhandlung der ursprünglichen Vereinbarung ist daher unerlässlich.