Tații sunt așteptați să protejeze. Mamele sunt așteptate să îngrijească. Bărbaților li se spune să fie puternici. Femeilor li se spune să fie drăguțe. Un rol de gen este setul de comportamente considerate potrivite pentru o persoană în funcție de genul său. Aceste roluri sunt învățate devreme, consolidate zilnic și impuse prin sancțiuni - de la tachinare la violență.

Rolurile de gen variază în funcție de cultură. În unele societăți, femeile se ocupă de cea mai mare parte a agriculturii. În altele, bărbații o fac. În unele, bărbații gătesc. În altele, gătitul este munca femeilor. Chiar și în cadrul aceleiași țări, așteptările diferă în funcție de regiune, clasă, rasă și religie.

Așteptări comune

• Bărbați: întreținători ai familiei, stoici, asertivi, heterosexuali
• Femei: îngrijitoare, emoționale, cooperante, atractive
• Persoane non-binare: adesea șterse sau presate să aleagă

Rolurile de gen nu sunt destin. Ele se schimbă odată cu nevoile economice. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, femeile americane au ocupat locuri de muncă în fabrici etichetate ca fiind masculine. Când bărbații s-au întors, au fost împinse înapoi acasă. Rolurile nu se schimbaseră biologic. Economia se schimbase.